Las células son los bloques básicos de la construcción del tejido vivo,
y las unidades más pequeñas de lo que nos hace humanos.
Y sin embargo ...
.. debajo de la superficie de cada uno se encuentra un extraño mundo
como de ciencia ficción.
Un mundo en el que mil millones de máquinas microscópicas
hacen su función, trabajando al unísono cada segundo
de nuestra vida.
Cada uno de nosotros tenemos 120 billones de células,
y cada una de esas células es diferente.
Pero contienen las mismas instrucciones.
Las células son un poco como los bebés. Cuando nacen, todos ellos tienen el mismo aspecto
pero cambian muy rápidamente.
En los diferentes países aprenden a hablar diferentes idiomas,
y nuestros cuerpos son así. Algunas células hablan corazón,
y algunas células hablan hígado.
Los trabajadores de esta increíble mundo son las proteínas,
cadenas de sustancias químicas complejas (aminoácidos)
que pueden unirse entre sí para transformarse en máquinas espectaculares.
Otras trabajan para crear estructuras increíbles,
como el esqueleto interno que mantiene la célula unida.
Estos grandes armazones están constantemente adaptándose al estrés y las tensiones,
construyendo y reconstruyendo para dar a las células su forma y resistencia.
Luego están las proteínas motoras, trabajadores de transporte que utilizan
el citoesqueleto como carreteras para entregar alimentos, productos químicos
y los materiales de construcción esenciales para la vida a cualquier lugar que sean necesarios.
Ellos son sólo una de las sorprendentes micromáquinas que mantienen
esta bulliciosa comunidad saludable.
Los científicos siempre se han preguntado, ¿cómo saber las cosas que hace una célula?
¿cómo llegar a donde se supone que van a hacer su trabajo?
Y por supuesto las células son muy caóticas y sus componentes estan chocando
entre sí almenos de forma aleatoria.
Pero bastantes componentes se dirigen donde se supone que deben ir
para que todo el sistema funcione.
Y para alimentar toda esta actividad están las centrales energéticas de la célula.
Dentro de éstas estructuras que flotan libremente llamadas mitocondrias,
hay turbinas giran a más de 1.000 veces por minuto ...
... recargando miles de millones de pequeñas baterías químicas.
Todo lo que hacemos, cada latido del corazón,
cada movimiento, cada pensamiento,
es alimentado por las baterías cargadas por estas estaciones energéticas celulares.
Y todo en este mundo trabaja para un plan maestro.
Y el plan está protegido en el "corazón" de cada célula.
El núcleo es la bóveda que contiene el manual de instrucciones para la vida.
El ADN.
El ADN es una cadena de productos químicos (nucleótidos), organizados en los genes.
Cada gen tiene las instrucciones para producir una proteína específica.
La doble hélice contiene más de 20.000 instrucciones
que dicen a nuestras células qué deben hacer y cuando,
cómo organizar no sólo nuestras células, si no nuestros cuerpos completos.
La doble hélice se ha convertido el icono del siglo XXI,
y es algo bastante increíble.
Hay dos metros de ADN en cada célula del cuerpo.
Y si todos esos bits se expusieron en línea recta,
llegaría a la Luna y volvería miles de veces.
Pero esta cadena crucial de productos químicos sería inútil
sin un ejército de máquinas microscópicas que recorran sin cesar su longitud,
reparándola y transcribiéndola,
transformando el ADN en instrucciones que la célula pueda comprender.
Una vez que un gen ha sido copiado,
las instrucciones se llevan fuera del núcleo.
Aquí, fábricas móviles (ribosomas) las leen y las convierten en proteínas.
Hasta dos millones de tipos diferentes,
cada unao con su propia forma específica y su finalidad.
Y poco va a la basura en la célula.
Las proteínas utilizadas y defectuosas son etiquetadas para el reciclaje ...
.. entonces son molidas por las poderosas trituradoras itinerantes llamadas proteasomas,
reduciéndolas a pequeños bloques de construcción para nuevas proteínas.
Sin embargo, cada célula es también parte de la extensa vecindad de las células,
todas continuamente comunican unas con otras.
Los fragmentos de proteínas trituradas son transportados constantemente a la superficie.
A continuación, son presentados para la inspección ...
... para ser controlados por los guardianes del sistema inmunológico de nuestro cuerpo ...
... nuestros glóbulos blancos de la sangre.
Estos soldados errantes comprueban los fragmentos de proteínas buscando señales
de daño o infección.
Y por el momento, todo está en orden.
Cada célula humana contiene
este mundo de impresionante complejidad,
organizado por las máquinas nucleares en su "corazón",
sin cesar de trabajar con las instrucciones escritas en nuestro ADN.
Sin embargo, nuestras células están bajo un ataque constante,
y esta célula está a punto de enfrentarse un antiguo enemigo ...
.. en un encuentro que se inicia con un evento tan común ...
.. que rara vez nos percatamos de ello.
Cada día nuestro cuerpo es bombardeado constantemente
por estas criaturas invisibles,
bacterias y virus. Pero tenemos nuestra piel,
es nuestra primera línea de defensa que les mantiene fuera.
Pero tenemos talones de Aquiles, tenemos aberturas hacia el mundo exterior,
la boca, la nariz, se tocan cosas, que rozan los labios,
nos frotamos los ojos o limpiamos la nariz. Pueden entrar.
Y una vez que están, están.
Inhalado de un estornudo,
un ejército extranjero está invadiendo nuestro cuerpo.
Un millón de invasores, empeñados en la destrucción.
Este es uno de nuestros enemigos más comunes: el adenovirus.
Es una obra maestra del diseño,
y cada uno tiene un único objetivo ...
.. para penetrar las defensas de una célula ...
.. y llegar al núcleo.
Una vez dentro, uno de éstos virus puede tomar el control de la célula ...
.. y reproducirse más de 10.000 veces.
El resultado podría ser cualquier cosa,
desde el resfriado común a la neumonía, incluso la muerte.
Sin embargo, nuestros cuerpos están preparados.
A medida que los virus se acercan a la célula,
son recibidos por una nube de resistencia.
Los anticuerpos, proteínas en forma de Y que identificar a los intrusos alienígenas
patrullan el espacio entre nuestras células,
en busca de virus.
Reconociendo al invasor, se aferran a la cápsida del virus,
encadenándolos entre ellos, haciendo de los virus presa fácil
para que los glóbulos blancos de la sangre se alimenten de invasores alienígenas como estos.
Los anticuerpos y los glóbulos blancos de la sangre formar la primera línea
de nuestro sistema inmunológico.
El sistema inmune es verdaderamente increíble,
y de hecho evolucionó para detectar microbios invasores
y deshacerse de ellos. Pero eso es sólo una parte de las defensas del cuerpo.
Nuestro ADN codifica todas estas otras características que nos ayudan
para luchar contra los virus a cada paso.
A pesar de la temprana respuesta inmune del cuerpo ...
.. cientos de miles de virus consiguen entrar a nuestra célula.
Pero en la superficie, se enfrentan a su siguiente obstáculo ...
.. la membrana de la célula, o "piel".
La superficie de la célula es un lugar increíblemente complicado.
Hay cientos, tal vez miles de proteínas receptoras
que sobresalen de la célula y todas ellas tienen que desempeñar una única función.
Algunas de ellas sólo transportarán información
desde el exterior de la célula al interior la célula.
Otros receptores pueden entrar cargamentos enteros.
La superficie de cada célula es una barrera viva,
llena de proteínas de seguridad que constantemente supervisan moléculas
a medida que entran y salen.
Las moléculas pequeñas como el agua
y el oxígeno simplemente pueden filtrarse a través de la membrana.
Las moléculas más grandes, como el azúcar,
se les permite la entrada a través de bombas especializadas.
Pero las entregas más grandes requieren una llave especial
antes de que se les permita entrar en la célula.
Estas llaves proteínicas se reconocen por equipos de centinelas móviles
que deambulan continuamente por la superficie (integrinas CAR).
Este sofisticado sistema está diseñado para mantener las moléculas dañinas
fuera de la célula.
Pero a lo largo de millones de años de la evolución,
el adenovirus ha evolucionado su propia llave,
grabada en el extremo de estas prolongaciones fibrosas.
Los anticuerpos también se unen a algunas de estas fibras,
bloqueando a muchas de las falsas llaves, pero no a todas.
Uno a uno, son engañados los centinelas en toda la superficie de la célula.
Y el ejército de virus en silencio se desliza hacia el interior.
En esta antigua batalla por la célula, es el segundo asalto contra el virus.
Así que, ¿hasta dónde va a parar, este juego del gato y el ratón,
esta batalla entre las células y los virus?
Todas las indicaciones sugieren que se remonta
a los orígenes de la vida en la Tierra.
Dondequiera que comenzó la vida, muy desde el principio hubo una divergencia,
dos estrategias diferentes que siguió la vida.
Una de ellas fue conseguir más complejidad, para convertirse en células,
para llegar a ser, en última instancia, organismos como nosotros.
La otra forma fue mantenerse simple, para convertirse en virus,
y explotar a esas células a sus propios fines, para replicarse.
Debajo de la superficie,
la célula se prepara para recibir los invasores mortales.
Engañada pensando que el virus es un nutriente importante,
unas proteínas especiales (clatrina) se unen para formar un molde esférico.
Ellas pellizcan una burbuja de la membrana celular,
que envuelve al virus en su interior.
Por último, una proteína separada (dinamina) aprieta la burbuja y la libera,
entregando el virus al interior de la célula.
Sin darse cuenta, la célula acaba de dar un gran paso
hacia su propia caída.
Cada uno de los miembros de este ejército de virus invasores
tiene el armamento para finalmente destruir esta célula.
Su cubierta proteínica es un manto multi-capa de engaño,
que tiene aún más sorpresas almacenadas.
Y en su "corazón", lleva una pequeña cadena de ADN,
su última arma.
Es una obra maestra de la evolución y el diseño.
Y sin embargo, los científicos todavía no pueden decidir
si es realmente un ser vivo o no vivo.
A nivel de grandes animales como nosotros,
la diferencia entre los seres vivos y no vivos
es muy obvio.
Descendamos un nivel, sin embargo, a las células, y se convierte en un poco más ambiguo.
Para nuestras propias células, por supuesto, todavía se puede decir inmediatamente
que están vivas. Bajemos otro nivel, sin embargo, para el virus,
y ya no es tan obviamente vivo. No parecen vivos.
Sin embargo, se comportan tal vez como si lo fueran.
Se comportan con un sentido de finalidad.
Un virus no es estrictamente vivo,
no puede hacer nada más por sí mismo en su provecho.
Sólo se puede replicar si utiliza partes que secuestra de una célula.
Pero la célula todavía tiene una formidable variedad de defensas
para mantener a estas máquinas de matar acorraladas.
Cada entrega que la célula recibe se lleva
a una estación de clasificación, llamado un endosoma.
Los endosomas procesan los suministros entrantes y deciden dónde
se entregarán dentro de la célula.
El primer paso del proceso es descomponerlos.
El ejército de virus se trata para ser digerido.
Las paredes de los endosomas están equipadas
con bombas proteínicas especializadas.
Las bombas se basan en los átomos especiales,
convirtiendo el interior del endosoma en un baño ácido.
El ácido descompone grandes nutrientes en moléculas más pequeñas
que son más fáciles de transportar y usar para la célula.
Y como el ácido corroe la cápsida exterior del virus,
empieza a resquebrajarse.
Esto debería significar un desastre para el adenovirus.
Pero el ácido es parte de su plan de escape.
Las fibras del virus son las primeras en romperse.
Pero su desintegración libera una proteína especial
escondida en el interior del virus (Proteína VI o P6) …
.. que se dirige a la pared del endosoma ...
.. desgarrando la membrana y dejando al virus libre.
Pero no todos los virus escapan.
Muchos todavía llevan los anticuerpos de bloqueo en su superficie.
Su trabajo principal era alertar al sistema inmune de los intrusos,
pero ahora su agarre firme mantiene la cápsida unida.
Las fibras no pueden liberarse,
y la proteína de escape (P6) permanece atrapada dentro de la cápsida.
Innumerables virus son devorados antes de que puedan escapar.
Pero bastantes ya están en libertad.
Ahora no hay nada entre estos virus
y el núcleo de la célula, su objetivo final.
Sin embargo, a pesar de que están a sólo cinco micrómetros de su objetivo ...
.. para la mayoría puede ser un millón de millas de distancia.
Para el 90% del ejército, la invasión terminará aquí,
flotando sin poder hacer nada por debajo de la superficie.
A pesar de que están rodeados por el ajetreo constante de la actividad celular,
los invasores inertes no tienen forma de moverse por sí mismos.
Y ellos no tienen manera de utilizar la energía generada
por las centrales energéticas flotantes de las células ...
.. las mitocondrias.
Dentro de cada mitocondria, los alimentos que comemos y el aire que respiramos
se llevan a miles de turbinas que continuamente recargar miles de millones
de baterías minúsculas.
Pero lo que es aún más extraordinario
es que los científicos creen que las mitocondrias fueron una vez células simples.
Entonces ellas fueron ingeridas por otra célula,
disparando uno de los mayores saltos en la evolución,
la vida compleja.
Para ser complejo en todo, debe disponer de toda esta maquinaria,
todas estas proteínas codificadas por los genes.
Y para mantener todo esto se requiere una enorme cantidad de energía.
Todos los seres vivos complejos comparten un único ancestro común,
y ese ancestro surgió sólo una vez en cuatro mil millones años
de la vida en la Tierra.
Durante dos o tres mil millones años era bacterias y nada más,
y luego surgió esta célula compleja.
Una simple célula se metió dentro otra célula sencilla,
se trata de un acontecimiento muy raro en sí mismo.
Y una vez que esto sucedió, se transformaron las posibilidades energéticas de la vida.
Sin esa energía, la evolución nunca se podría haber producido
la asombrosa diversidad de la vida que vemos a nuestro alrededor.
Sin esa energía, no veríamos las plantas y los animales,
no nos veríamos a nosotros mismos. El mundo sería un desierto casi estéril.
Dentro de cada célula, cientos de mitocondrias proporcionan energía para accionar
la red de proteínas que nos hacen las complejas criaturas que somos.
El virus ha evolucionado en un modelo de eficiencia.
Sin embargo, la simplicidad de su diseño hace que sea inútil
sin la maquinaria de la vida compleja.
Pero debajo de la superficie, un gran número de proteínas motoras,
trabajadores de transporte molecular,
esperan nutrientes procesados para la entrega por los endosomas.
Y en estos mil millones de años de carrera armamentista ...
.. el virus ha evolucionado el mecanismo preciso
para unirse a las proteínas motoras de la célula.
Ahora pueden utilizar la energía de la mitocondria.
El virus está en camino.
Ha secuestrado el sistema de transporte propio de la célula,
y está siendo llevado hacia el núcleo y su premio final,
las máquinas de ADN que necesita para tomar el control de la célula.
Estas patas motorizados microscópicas (dineína) son una maravilla del mundo natural.
Treinta veces más lento que su velocidad normal,
su movimiento es claramente visible.
Pero a su velocidad real, más de 100 pasos por segundo,
parecerían un borrón.
Pero la velocidad no lo es todo.
Las células están densamente empaquetadas,
y sus carreteras internas están llenas de obstáculos.
Y estas proteínas motoras sólo puede moverse en una dirección.
Para este virus, parece ser el final de la carretera.
Pero los científicos hace poco han descubierto que los virus encierran
un segundo motor proteínico.
Y éste está construido para moverse en la dirección opuesta (quinesina).
Juntos, los dos motores proteínicos puede navegar
alrededor de casi cualquier obstáculo.
Y una vez más, el invasor se beneficia.
El virus está en movimiento de nuevo.
Y conduce un ejército de centenares.
Ha pasado casi una hora desde la adenovirus atacó la célula.
El núcleo está sólo a otra hora de distancia.
Hasta hace poco, los científicos pensaban que una vez que el ejército viral
estaba en marcha, nada podía detenerlo.
Pero entonces encontraron que la célula tiene su propio sistema inmune interno.
Hay todo este mecanismo en el interior de las las células que están eliminando los virus
que anteriormente no sabiamos que estuviera allí.
Y recuerdo el día que publicamos el artículo sobre él,
Me desperté al oír que se anunciaba en la radio nacional
y luego se fui a una tienda para recoger los periódicos
para descubrir que estaba en la primera página.
Dispersas a lo largo del sistema de carreteras de la célula,
unas proteínas especiales (TRIM21) buscan cualquier cosa que lleve anticuerpos
de la superficie.
Lo más inteligente de esta proteína es que utiliza sistemas
que la célula ya tiene en su lugar.
Una vez que esté pegada al anticuerpo,
envía señales a una máquina celular llamada el proteasoma.
Y el proteasoma desempeña el papel de reciclaje de proteínas en la célula.
Consigue acosar al virus y destruye el virus,
rompiendo todas sus partes en pequeños fragmentos.
Una vez conectada, la proteína de defensa inicia una reacción en cadena,
atrae proteínas marcadoras especializadas.
Juntas, marcan el virus para la destrucción.
Entonces es sólo cuestión de tiempo ...
.. antes de que los recicladores lleguen.
Deshacen el virus en jirones.
En algún lugar dentro de su cuerpo, esta batalla se está librando en estos momentos.
El descubrimiento de TRIM21 ofrece potencialmente nuevas formas
de terapia para luchar contra los virus,
y una manera de que esto podría funcionar es si se encontraran formas de activar el sistema inmune para fabricar más TRIM21.
Así que tan pronto como el virus entra en en la célula, la TRIM21 está lista
para reconocer los anticuerpos y destruir el virus.
Al trabajar juntas, las proteínas de defensa y las trituradoras de reciclaje
pueden destruir a un ejército de virus en tan sólo unas horas.
Pero sólo hace falta un único virus para tomar el control de una célula entera ...
.. la propagación de la infección por todo el cuerpo.
Sin anticuerpos unidos,
Este virus ha evitado las trituradoras de la célula.
Ahora nada se interpone entre él y su objetivo.
El virus está ahora a sólo una milésima de milímetro del núcleo.
Pero si se trata de alcanzar su último objetivo, primero tiene que entrar.
En comparación con la célula, el virus es pequeño.
Pero en realidad son sólo diferentes versiones de la misma máquina,
y su único trabajo es copiarse a sí mismo.
Sin embargo, el virus necesita para tomar ventaja de nuestro mecanismo celular
para sus propios fines egoístas.
En el "corazón" de cada célula se encuentra el núcleo,
y es todo un mundo en si mismo.
Su superficie está hecha de las mismas moléculas que la membrana celular.
Sin embargo, la entrada en este mundo esta gobernada completamente por diferentes vías.
Al otro lado de la superficie,
brazos proteínicos buscan moléculas para arrastarar dentro de los poros nucleares.
A través de estos portales, miles de millones de mensajes químicos
e instrucciones pasan entre el ADN y la célula.
Pero sólo si se reconocen por los brazos de la proteína.
Pero una vez más, la cápsida viral lleva un pase falsificado.
Los brazos han conectado, pero el virus es demasiado grande para ser transportado al interior.
Pensando que tienen una obstrucción ...
.. los motores proteínicos desvían el virus hacia atrás.
Tirado en dos direcciones ...
.. el virus se despedaza.
Pero lo que parece una catástrofe para el virus es, de hecho, su golpe maestro.
Ahora, la única cadena de ADN que contiene en el interior se introduce a través del poro,
en el centro de control de la célula.
En el interior del núcleo de la célula humana hay cerca de 23.000 genes.
Ellos codifican para miles y miles de de vías bioquímicas.
El virus sólo tiene 40,
pero con esos 40 puede hacer cosas extraordinarias.
Es tan pequeño, sólo un pedazo de ADN,
un par de proteínas para hacer su cápsida, y sin embargo, puede estropear
y causar estragos en una gran célula humana.
Es brillante.
El adenovirus ha demostrado ser un maestro del engaño ...
.. continuamente saca partido de los procesos de la célula para avanzar en su propios objetivos mortales.
Sin embargo, su mayor truco no ha llegado.
Las máquinas de ADN de la célula no tienen forma de saber la diferencia
entre su propio ADN y el ADN del virus.
A ciegas, se dedican a la conversión de su código mortal
en miles de instrucciones para la célula para actuar sobre ...
.. el proyecto de destrucción de la propia célula.
Sin embargo, las máquinas que convierten los proyectos en proteínas
se encuentran fuera del núcleo.
Afuera, en el cuerpo principal de la célula, se cumplen las instrucciones
por un escuadrón de fábricas móviles de proteínas celulares, llamados ribosomas.
Los ribosomas siguen precisamente la instrucción
y empezar a construir proteínas virales.
Están cuidadosamente plegadas en una forma específica,
con un trabajo único para hacer.
Estas grandes máquinas celulares, ribosomas, son absolutamente fundamentales
para la vida, y formas muy similares de ellos se encuentran en todos los tipos
de células que viven en el planeta.
Leen la información genética y la decodifican,
trayendo los bloques de construcción que forman las proteínas (aminoácidos)
y enlazándolos para hacer estas moléculas funcionales
que van a trabajar el interior de la célula viva.
Sólo estas moléculas funcionales
son el kit de piezas necesarias para construir un ejército enemigo.
Pero el ejército no se se construirá aquí.
La materia prima para el nuevo ejército se dibuja de nuevo en el núcleo ...
.. listo para la construcción.
Con su misión de llegar a su punto culminante,
el virus vuelve su atención al ADN de la célula,
deteniendo cualquier proceso que no necesita.
El virus ha tomado el control completo.
Y sin embargo, la célula todavía tiene una pequeña ventana de oportunidad.
Antes de que toda actividad normal se detenga,
tiene el tiempo justo para enviar un mensaje al mundo exterior.
Esta vesícula contiene fragmentos del ejército viral.
La vesícula se une con la membrana celular,
y los fragmentos enemigos son empujados a la superficie,
son banderas de advertencia de la invasión que ha tenido lugar.
Si patrullando los glóbulos blancos de la sangre detectan la señal de socorro ...
.. destruirán la célula, junto con todo el ejército alienígena del interior.
Si no, la infección se propagaría de célula a célula, a célula.
Después de sólo un día desde la ocupación,
el virus tiene un control completo sobre la célula.
Con el mantenimiento de rutina detenido, la célula ha empezado a degenerar.
Y toda la actividad se centra ahora en la construcción del nuevo ejército viral
en el interior del núcleo.
El nuevo ejército se autoensambla.
¿Cómo saben los virus como invadir las células, cómo romper
y entrar en el propio núcleo?
Sabemos que los virus y las células han co-evolucionado conjuntamente durante períodos largos de tiempo, pero es más que eso.
Estamos real y sorprendentemente muy relacionados.
Resulta que los virus que nos atacan
en realidad están hechos de trozos y de pedazos de nuestras propias células.
A medida que nuestras células fueron evolucionando,
como nuestro núcleo en sí fue el primero que se formó,
por lo que estos virus fueron ensamblados a partir de fragmentos y piezas,
y pueden atacar a nuestro núcleo
porque están hechos de la misma materia.
Ya incorporado en su superficie son los sitios de unión
para las piernas motorizadas de la célula.
Las fibras encajan en su lugar,
armando cada virus con las llaves para entrar en otras células.
Pero estas cápsidas son inofensivas sin sus instrucciones.
El último componente se carga, copias idénticas
del ADN del virus mortal.
Llevadas por potentes motores,
largas hebras de ADN son introducidas en cada virus simple.
Todo esto es el resultado de un solo virus
conseguido a través de nuestras defensas celulares.
Han pasado dos días desde que el virus entró en el cuerpo,
y el núcleo, que una vez fue el centro de organización celular,
ahora alberga un ejército de 10.000 virus mortales.
Pero antes de que pueda comenzar su conquista,
tiene que superar dos obstáculos.
El ejército está atrapado en el interior la fuerte envoltura nuclear,
situada en el centro de la propia célula.
Y luego está la "piel" de la propia célula.
Las fábricas de proteínas fuera del núcleo son instruidas
para construir saboteadores virales.
El primero es liberado en la célula en descomposición
y su diana es su citoesqueleto.
Los efectos son catastróficos.
Sin su apoyo ...
la célula comienza a colapsar.
Ahora el virus vuelve su atención a la envoltura nuclear.
Se libera una segunda proteína.
Llamada la Proteína de Muerte del Adenovirus (ADP), que penetra en la membrana ...
.. y la debilita.
El núcleo ya no puede contener el abultado ejército.
Más allá del núcleo, la célula es un páramo ...
.. irreconocible desde la armónica, clamorosa comunidad
de hace apenas 48 horas.
La célula está completamente indefensa para detener el ejército de virus
que inundará el tejido circundante ...
.. atacando a las células vecinas
y la propagación de la infección por todo el cuerpo.
La batalla por esta célula ha terminado.
Pero la guerra no ha hecho más que empezar.
Mientras que el virus ha estado ocupado dentro de la célula,
nuestros anticuerpos se han adaptado y ahora regresan fortalecidos,
llevando nuevos receptores, hechos a medida para bloquear al ejército que escapa.
Sin embargo, incluso en estos números, no pueden parar todos los virus.
Pero no están solos.
El mensaje de muerte de la célula al mundo exterior no fue en vano.
Glóbulos blancos gigantes acuden a la célula afectada
para devorar a las hordas que escapaban.
Ellos también están aprendiendo cómo hacer frente a este invasor particular.
Una vez que se ha detectado el virus por el sistema inmune,
hay un mayor nivel de seguridad dentro de su cuerpo,
y uno de los resultados de este es que las células que producen anticuerpos,
fabrican el anticuerpo adecuado para ese virus,
harán un montón de copias de sí mismos,
y entonces empezarán a bombear hasta 5.000 anticuerpos por segundo
para inundar el torrente sanguíneo, los espacios entre las células,
así como los virus que surgen a partir de las células que mueren,
que pueden quedar marcados por anticuerpos, a continuación, destruidos por los glóbulos blancos de la sangre.
Sin tomar riesgos,
los glóbulos blancos engullen las células de las inmediaciones que pueden haber sido infectadas.
Mientras tanto, las células sanas circundantes hacen el último sacrificio,
destruyendose a sí mismas para detener la propagación del virus.
Es sólo en esta etapa cuando somos concientes de la batalla
que tiene lugar en nuestro interior.
El aumento del flujo sanguíneo trae más glóbulos blancos al campo de batalla,
haciendo que nuestro tejido nasal se inflame.
Lo que sentimos es la nariz tapada es, de hecho, la señal más clara
de un ataque viral.
Una vez que usted ha tenido una infección,
una célula, que fabrica el anticuerpo para esa infección, se mantendrá
dentro de su médula ósea para el resto de su vida.
Así que si alguna vez tiene otra infección con el mismo virus,
el sistema inmune ya sabe cómo responder,
sabe qué anticuerpo fabricar y puede responder muy rápidamente y evitar que enferme.
Trabajando juntos, el sistema inmune del cuerpo finalmente impide
que la infección viral se propague.
Es una batalla más en una guerra sin fin.
La lucha entre los virus y nosotros mismos es la evolución,
pero es co-evolución, ambas partes tienen que cambiar.
Es un poco como una carrera de armamentos, una de las partes obtiene mejores armas,
la otra parte tiene que contrarrestarlas.
A pesar de que las células individuales están luchando esta batalla épica
contra virus, recuerde, usted tiene billones de células.
Y por lo que incluso si una célula pierde su guerra, la mayoría de las veces el organismo gana y se mejora.
La guerra ha terminado.
Por ahora.
Aunque muchas células se han perdido,
hay muchas más células sanas esperando para reemplazarlas.
Y en el "corazón" de cada una de ellas se encuentra una copia idéntica de nuestro ADN.
Heredado de nuestros padres,
y sus padres lo largo de incontables generaciones,
nuestro ADN nos conecta con un árbol genealógico que se remonta
más de tres mil millones de años, a la primera célula ...
.. una célula que ya existía mucho antes de los seres humanos, mucho antes de los mamíferos,
mucho antes de los dinosaurios.
Es un linaje que nos conecta a cada criatura y planta viviente en la Tierra.
Todos somos descendientes de un solo antepasado prehistórico,
una célula que contiene la cadena sencilla de ADN que lo empezó todo.
Sin embargo, el virus es tan antiguo como nosotros.
Ha evolucionado junto a nosotros, lo que nos obliga a adaptarnos,
cambiar o morir en un juego mortal del gato y el ratón.
Esta carrera armamentista eterna ha impulsado nuestra evolución
y nos ha hecho a ambos más fuertes.
No seríamos lo que somos hoy si no fuera por esta batalla
con nuestro antiguo enemigo.
La historia de la célula es una historia de la innovación y el cambio,
y porque los virus continuamente fuerzan a las células a cambiar,
en realidad ayudan a su adaptación a diferentes entornos.
Y por eso también hemos ayudado a dar forma,
nos han hecho lo que somos.
Cada minuto de cada día,
esta batalla contra los estragos del virus en los siete mil millones de personas.
A pesar de que rara vez somos conscientes de ello, luchamos entre nosotros,
cambiamos al otro,
mejoramos mutuamente.
Subtítulos en español por Francisco Vives